Mantener niveles saludables de hierro en la sangre podría incrementar la esperanza de vida, afirma estudio

Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Edimburgo reveló que los niveles de hierro en la sangre podrían influir en la esperanza de vida de las personas.

El hierro es un mineral que permite transportar oxígeno al cuerpo, colabora en la respiración celular y en la producción de glóbulos rojos, además de participar en la síntesis de ADN y la formación de colágeno, entre otras funciones.

De acuerdo con la investigación, publicada en la revista Nature Communications, se analizaron datos de 1 millón 750 mil personas, de los cuales el 3.4% logró vivir hasta una edad muy avanzada. El equipo descubrió que las personas longevas cuentan con genes que parecen regular los niveles de hierro en la sangre.

“Estamos muy entusiasmados con estos hallazgos, ya que sugieren fuertemente que los altos niveles de hierro en la sangre reducen nuestros años de vida, y mantener estos niveles bajo control podría prevenir el daño relacionado con la edad”, dijo el analista de datos Paul Timmers, de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido.

Cinco de los marcadores genéticos que encontraron los investigadores no se habían destacado como significativos. Algunos, incluidos APOE y FOXO3, se han señalado en el pasado como importantes para el proceso de envejecimiento y la salud humana.

«Está claro, por la asociación de enfermedades relacionadas con la edad y los conocidos marcadores de envejecimiento APOE y FOXO3, que estamos capturando el proceso de envejecimiento humano hasta cierto punto», escriben los investigadores en su artículo.

Si bien todavía estamos en las primeras etapas para investigar esta asociación con el metabolismo del hierro, más adelante podríamos ver el desarrollo de medicamentos diseñados para reducir los niveles de hierro en la sangre, lo que podría agregar años adicionales a nuestras vidas.

Sin embargo, por tratarse de un estudio que se encuentra en las primeras etapas, los investigadores advirtieron que las implicaciones para la dieta y cualquier tratamiento potencial son especulativas por ahora, ya que se precisan estudios más amplios en este campo.

Los niveles de hierro en la sangre se ven afectados por la dieta, y los niveles muy altos o muy bajos están vinculados con enfermedades como el Parkinson, la enfermedad hepática y la disminución de la capacidad del cuerpo para combatir infecciones en la vejez.

El hierro se encuentra presente en verduras de hojas verdes, leguminosas (como frijoles y chícharos), quinoa, brócolis, semillas, frutos secos y chocolate oscuro. La cantidad de hierro que necesitamos varía según nuestra edad y sexo. La siguiente tabla puede ayudarte a saber cuánto hierro debes consumir al día. Para más información, consulta a tu médico.

Con información de Science Alert, Universidad de Edimburgo, Healthline y Tic Beat.

• Te recomendamos: