La naturaleza se silencia: estudio revela que los cantos de las aves se están reduciendo

El descenso de las poblaciones de aves en el hemisferio norte ha provocado que los bosques, campos y montañas sean cada vez más silenciosos debido a la ausencia del canto de las aves.

Así lo demostro un estudio publicado en Nature Communications, donde un equipo de investigadores de la Universidad de East Anglia (UEA) reconstruyó los paisajes sonoros de más de 200 mil lugares en los últimos 25 años. Con la información recopilada, desarrollaron una nueva técnica que que combina los datos de seguimiento de aves de la ciencia ciudadana con grabaciones de especies individuales en la naturaleza.

De acuerdo con los investigadores, el propósito del estudio es aumentar la conciencia de estas pérdidas de forma tangible y relacionable y demostrar su posible impacto en el bienestar humano.

Para reconstruir los paisajes sonoros, se combinaron los datos de los recuentos anuales de aves de los sitios de North American Breeding Bird Survey y Pan-European Common Bird Monitoring Scheme con las grabaciones de más de 1,000 especies de Xeno Canto, una base de datos online de cantos y llamadas de aves.

A continuación se cuantificaron las características acústicas de estos paisajes sonoros mediante cuatro índices diseñados para medir la distribución de la energía acústica a través de las frecuencias y el tiempo.

Estos índices se basan en la complejidad del canto y la variedad de las especies que contribuyen, pero cuantifican la diversidad y la intensidad de cada paisaje sonoro en su conjunto.

Según el autor principal del estudio, Simon Butler, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UEA:

“El canto de las aves desempeña un papel importante en la definición de la calidad de las experiencias en la naturaleza, pero la disminución generalizada de las poblaciones de aves y los cambios en la distribución de las especies en respuesta al cambio climático significan que las propiedades acústicas de los paisajes sonoros naturales probablemente estén cambiando. Sin embargo, no existen registros sonoros históricos de la mayoría de los lugares, por lo que necesitábamos desarrollar un nuevo enfoque para examinar esto”.

Vía Xataka. Foto: Claus H. Godbersen vía Unsplash

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