Esta primavera, millones de cigarras ‘despertarán’ después de pasar 17 años bajo tierra en Estados Unidos

Tras casi dos décadas bajo tierra, los habitantes de Estados Unidos serán testigos de un inusual fenómeno de la naturaleza: millones de cigarras saldrán de la tierra al despertar de una larga hibernación de 17 años.

En total, serán 15 estados de la Unión Americana donde se espera que una gran colonia de insectos aparezca por primera vez desde 2004. Conocida como Brood 10, la colonia permanece bajo la superficie de Carolina del Norte, Delaware, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennessee, Virginia, Virginia Occidental y Washington D.C.

De acuerdo con el sitio especializado en insectos ‘Cicada Mania‘, Brood 10 incluye tres especies diferentes de cigarras: la ‘Magicicada septendecim‘, caracterizada por sus anchas franjas anaranjadas y una mancha anaranjada entre los ojos, así como a ‘Magicicada cassini‘ y ‘Magicicada septendecula‘, que tienen abdómenes casi completamente negros.

Las cigarras, que permanecieron todo este tiempo en un estado de ‘ninfa‘ alimentándose de la savia de las raíces de los árboles, emergerán a la superficie desde mediados de mayo hasta finales del mes de junio de 2021, cuando la temperatura se eleve hasta los 18 grados centígrados.

Se cree que una vez en el exterior, las cigarras comenzarán a aparearse y a colocar sus huevos para finalmente morir.

Pero, ¿por qué hibernaron tanto tiempo?

Según Michael J. Raupp, profesor emérito de entomología en la Universidad de Maryland, se trata de una “extraña estrategia de sobrevivencia”, en la que los insectos aparecen juntos, en cantidades enormes, para abrumar a sus depredadores, lo que es conocido como “saciedad depredadora”.

En entrevista para Newsweek, Raupp explicó que las cigarras están genéticamente programadas para emerger cada 17 años de una forma masiva sincrónica.

«Las densidades pueden llegar a 1.5 millones de especímenes por acre. Entonces, entre Georgia y Nueva York seguramente surgirán billones», afirmó el experto.

Vía RT