La NASA realizará el primer viaje en helicóptero sobre Marte; así es como lo hará

La NASA llevará a otro nivel la exploración espacial con el lanzamiento del helicóptero Ingenuity en abril.

Equipado con dos rotores, baterías de litio que funcionan con energía solar y cuatro patas compuestas de carbono, el Ingenuity realizará el primer vuelo en la historia en ser controlado por seres humanos desde otro planeta. El helicóptero de 80 millones de dólares transitará sobre una zona alargada de 90 metros cerca de las inmediaciones de la zona de aterrizaje del Perseverance.

“El rover Perseverance lleva consigo el conjunto de instrumentos científicos más avanzado que jamás hayamos enviado a Marte”, dijo Lori Glaze, directora del equipo de Ciencias Planetarias de la NASA, en una conferencia de prensa.

El helicóptero Ingenuity llegó al cráter Jezero colocado sobre el Perseverance. Si el equipo tiene suerte, podrá volar el helicóptero varias veces. Está previsto que cada vuelo dure entre 20 y 30 segundos.

Aunque gran parte de Marte es plano, existen muchas cosas que podrán averiguarse al explorarlo por aire. Los científicos de la NASA esperan que el helicóptero pueda trazar el camino a seguir para las futuras naves que lleguen a Marte y que también pueda servir para orientar otras misiones similares.

Después de haber sido probado en entornos simulados a la atmósfera marciana, está previsto que el helicóptero se enfrente a su prueba real a partir del 8 de abril, explicó Bob Balaram, ingeniero jefe de Ingenuity. Debido a que utiliza componentes punteros que ayudarán al helicóptero a navegar a través del fino aire de Marte y a transmitir la información al Perseverance.

“La computadora que estamos usando en el Ingenuity es aproximadamente 150 veces más rápida que la del Perseverance”, dijo Balaram en una conferencia de prensa de la NASA.

A pesar de este hecho, el Ingenuity sigue siendo una prueba interplanetaria, lo que significa que este mini helicóptero solo tendrá un breve período de funcionamiento. Tendrá un mes terrestre para probar sus rotores y podrá realizar hasta cinco vuelos.

Vía Gizmodo

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